Peter & Catherine in Asia

De Mekong Delta was echt wel het leukste dat we in Vietnam gedaan hebben.
Eindelijk terug weg van de drukke, overbevolkte en lawaaiierige steden. De Mekong delta is op zich wel vrij druk bevolkt, maar wel mooi verspreid over een groot gebied. Het is een heel groene streek en we hebben die grotendeels geexploreerd met de boot, wat eigenlijk ideaal is voor zo'n omgeving vol waterwegen.

Oorspronkelijk hadden we gedacht van de streek per fiets te bezoeken, maar opnieuw bleek het veel makkelijker (en veel goedkoper) om alles gewoon met een tour te doen. Het is typerend voor Vietnam, alsof ze je ten alle tijden willen controleren. In een tour weten ze precies waar je naartoe gaat. Je merkt het ook in de hotels: dit is het enige land waar ze soms echt erop staan dat je je paspoort afgeeft in bewaring (iets waar wij nogal wat problemen mee hebben, het is niet iets dat we met veel plezier afgeven aan wildvreemden). Alle andere ZO-Aziatische landen zijn al tevreden als ze een paar van de gegevens kunnen overschrijven bij de check-in.

Heel leuk om te zien was de floating market in Cantho (zowat het centrum van het delta gebied). Elke dag komen honderden boten bijeen om handel te drijven.

Op onderstaande foto zie je trouwens hoe op heel veel van de boten een soort van gezicht vooraan geschilderd is.

Achter deze vrouw, die zich duidelijk specialiseerd in de verkoop van ananas, zie je een stok met daaraan wat groenten. Elke boot die iets wenst te verkopen hangt een voorbeeld van zijn koopwaar aan zo'n stok zodat iedereen van ver weet waar hij/zij voor zijn wortelen terecht kan.

Cantho zelf is een vrij aangename stad. Toen we daar waren, hadden heel veel mensen verlof met het Tet festival. En een van de tradities is kennelijk om nieuwjaars-foto's te nemen van hun kinderen. Wellicht hebben ze hier niet de gewoonte om elk jaar een klasfoto te nemen. De kinderen keken nogal verbaasd toen we ons naast de fotografen plaatsten en hun foto namen.

We hadden ook de gelegenheid om allerlei zaken te zien maken en vooral te proeven: overheerlijke coco/caramel-snoepjes, ambachtelijk gepofte rijst, thee met honing en een aantal tropische vruchten (waaronder de overheerlijke 'milk fruit', zie tweede foto hieronder).

In de Mekong delta leven veel mensen letterlijk op het water. Zeker aangezien het niveau van de rivier vaak enorm schommelt is het makkelijk op het water te leven dan in vaste huizen aan de oever. Ze leven niet enkel op een boot, maar ook in echte drijvende huizen.

In veel van die huizen worden er vissen gekweekt. We konden een van die 'fishing farms' bezoeken. En zoals je op de foto kunt zien was het juist tijd om de vissen te voederen.

Met onderstaande bootjes werden we tot aan de viskwekerijen gebracht en hebben we verder nog wat de omgeving verkend.

Hieronder nog een paar sfeerfoto's.